El LABORAL Kutxa-Euskadi afronta su tercer Tour de Francia consecutivo a partir del próximo sábado 1 de agosto. La gran cita del ciclismo femenino arrancará en Lausana y concluirá el domingo 9 de agosto en Niza tras nueve etapas de máxima exigencia. Se trata de un recorrido sin tregua que tendrá en el icónico Mont Ventoux su punto culminante, además de una contrarreloj individual.
Naia Amondarain, Yuliia Biriukova, Idoia Eraso, Arianna Fidanza, Usoa Ostolaza, Paula Patiño y Debora Silvestri son las siete ciclistas elegidas para disputar el gran reto de la temporada, bajo la dirección deportiva de Ion Lazkano y Peio Goikoetxea. Ostolaza ejercerá como líder tras consolidar su proyección esta campaña con resultados destacados: cuarta en La Vuelta, séptima en la Itzulia, tercera en la Vuelta a Burgos y séptima en el Tour de los Pirineos. La formación morada llega tras completar una intensa concentración en altura en Andorra, y respaldada por una expedición de 19 profesionales entre personal técnico y auxiliar, además de ocho vehículos.
Para la estructura vasca, tomar la salida en todo un Tour de Francia supone un hito deportivo. Especialmente significativo es que el siete incluya a tres ciclistas del territorio -Amondarain, Eraso y la propia Ostolaza- que han crecido y continúan creciendo dentro del proyecto. Su presencia en la ronda gala visibiliza el éxito y el trabajo de formación y desarrollo que el equipo realiza.
Usoa Ostolaza: "El Tour es la carrera más especial del año, en la que todas las ciclistas llegamos al máximo nivel. No hay etapas de transición; es una competición durísima pero, al mismo tiempo, muy bonita. Además, da gusto ver cómo la prueba sigue evolucionando edición tras edición. He trabajado muy duro durante el último mes en Andorra y, en estas dos últimas semanas, hemos estado concentradas todo el equipo en La Massana. La verdad es que las sensaciones son muy buenas y llegamos al Tour con los deberes bien hechos. En cuanto a mi objetivo, como llevo tiempo sin competir, prefiero ir día a día: quiero comprobar mis sensaciones en las primeras etapas, no perder tiempo y, en función de cómo me vaya encontrando, definir el objetivo final. Veo a todo el equipo muy motivado y en forma tras Andorra. Vamos con muchas ganas de sacar lo que tenemos dentro y todo lo que hemos trabajado; pienso que lo podemos hacer muy bien".
Ion Lazkano, director deportivo del LABORAL Kutxa-Euskadi: "Llevamos un equipo realmente competitivo. Nuestra líder clara será Usoa, con la firme intención de pelear la clasificación general y ver si somos capaces de disputar un puesto en el top10. La verdad es que la contrarreloj quizás no nos beneficia demasiado, pero una subida como la del Mont Ventoux le viene muy bien a Usoa y ya sabemos de lo que es capaz. Además, me gustaría destacar que este Tour va a ser durísimo. De hecho, solo hay una etapa llana y abocada al esprint; el resto son jornadas con muchísimo desnivel. Por ello, considero que todos los días tendremos que estar en la pelea y buscar el protagonismo en las escapadas, manteniendo siempre nuestra identidad".
El trazado no ofrecerá respiro desde el primer día. Las tres primeras jornadas presentan un perfil sinuoso con un encadenado de cotas cuya dureza irá en aumento hacia la tercera etapa. La contrarreloj individual de la cuarta jornada, sobre un trazado de 21 kilómetros, dará paso a tres días de montaña. La etapa reina llegará en la séptima jornada con la ascensión final al Mont Ventoux (1.910 metros) por su vertiente más exigente (15,7 km al 8,8% de pendiente media). Finalmente, cuatro ascensiones al Col d'Eze en la jornada de Niza pondrán el broche a la ronda. En total, las corredoras superarán 39 puertos puntuables: uno de Categoría Especial, dos de Primera, diez de Segunda, 12 de Tercera y 14 de Cuarta.
Etapas y horarios
- Sábado 1 de agosto. 1ª etapa: Lausanne - Lausanne, 137 kilómetros. Salida: 14:40 / Llegada: 17:44-18:02
- Domingo 2 de agosto. 2ª etapa: Aigle - Genève, 149 kilómetros. Salida: 14:30 / Llegada: 17:47-18:06
- Lunes 3 de agosto. 3ª etapa: Genève - Poligny, 157 kilómetros. Salida: 13:45/ Llegada: 17:40-18:06
- Martes 4 de agosto. 4ª etapa: Gevrey-Chambertin - Dijon, 21 kilómetros CRI. Salida: 14:34 / Llegada: 17:55
- Miércoles 5 de agosto. 5ª etapa: Mâcon - Belleville-en-Beaujolais, 140 kilómetros. Salida: 14:00 / Llegada: 17:41-18:07
- Jueves 6 de agosto. 6ª etapa: Montbrison - Tournon-sur-Rhône, 153 kilómetros. Salida: 13:45 / Llegada: 17:41-18:08
- Viernes 7 de agosto. 7ª etapa: La Voulte-sur-Rhône - Mont Ventoux, 144 kilómetros. Salida: 13:15 / Llegada: 17:17-17:52
- Sábado 8 de agosto. 8ª etapa: Sisteron - Nice, 175 kilómetros. Salida: 13:55 / Llegada: 17:43-18:05
- Domingo 9 de agosto: Nice - Nice, 99 kilómetros. Salida: 16:10 / Llegada: 18:51-19:10
Las etapas finalizarán habitualmente entre las 17:30 y las 18:00 horas. Eurosport y Max (HBO) retransmitirán la carrera íntegramente en directo. La prueba contará con la participación de 21 escuadras (las 14 del WorldTour y siete ProTeams). Se otorgarán bonificaciones de 10, 6 y 4 segundos en las líneas de meta, mientras que los esprints intermedios no sumarán bonificación de tiempo.
